Чеченський «Гулівер»
Як «Вася-Чечен» не став євреєм. Вибираючи між кар'єрою і народом, легендарний баскетболіст зволів залишитися чеченцем.
Презентація книги «Гігант баскетболу» Саїда Біцоєва, присвячена легендарному радянському баскетболістові чеченського походження Увайсу Ахтаеву пройшла 27 травня в Москві.
Ахтаєва називали найсильнішим баскетболістом світу, хоча звучних титулів він не мав. Матчі з його участю збирали величезні стадіони, при цьому доля не була до нього прихильною. Спочатку заслання, напівголодне дитинство, складні відносини з владою, що бачила в ньому не великого баскетболіста, а насамперед представника «покараного народу».
Але в середині минулого століття його поява сприяла буквальному вибуху інтересу до баскетболу на всьому просторі колишнього СРСР. Блискучий центровий запам'ятався мільйонам людей не тільки велетенським зростом - 2,38 метра, а й своєю унікальною грою і артистизмом.
Майкла Джордана вважають кращим баскетболістом у світі. У кожному матчі йому вдавалося добувати для своєї команди 50-55 очок, це пятьдесят процентів влучань за гру. Але мало хто знає, що насправді рекорд в особистому підсумку належить Увайсу Ахтаєву, який мав в середньому до 70 відсотків влучень у кожному матчі.
Кажуть, коли один американський баскетбольний фахівець побачив гру Ахтаєва на арені Лужників, він спересердя вигукнув: «Як шкода, що світ не побачив цього хлопця! У нас в NBA він став би зіркою першої величини!».
Ахтаєву не те, що не дозволили б грати в Америці, його навіть заборонили брати в збірну Радянського Союзу, тільки тому, що він був представником депортованого народу.
«Офіцер у приймальні пояснив йому, як привітатися, як відповідати на питання наркома. І взагалі, як себе вести.
- Ти хто по нації? - грубувато запитав Лаврентій Павлович, як тільки Увайс переступив поріг кабінету.
- Я чеченець, - відповів він якомога спокійніше.
Берія раптово розлютився.
- Немає такої нації! Забудь, що ти чечен! Ти єврей! Єврей! Твоє прізвище Копелевіч!
І трохи заспокоївшись, продовжив:
- Ти, як і твій батько, як все ваше чеченське плем'я, засуджений радянською владою на вічне поселення як «ворог народу». Не важливо, що ти був хлопчиськом, скільки тобі було років, важливо, що ти - чеченець. Тому за кордон випустити ми тебе не можемо. Пропоную прийняти інше прізвище та іншу національність. У цьому випадку тебе чекає участь в Олімпіаді і кар'єрний ріст. Паспорт тобі скоро видадуть і безперешкодно виїдеш з командою!».
Але Ахтаєв не відмовився ні від свого прізвища, ні від своєї національності. Попросивши у Берії дозволу порадитися з матір'ю, Увайс на наступний ранок відлетів з Москви в Алма-Ату.
Видатний радянський баскетбольний тренер Олександр Якович Гомельський в одному зі своїх інтерв'ю сказав:
«У тому, що на чемпіонатах світу та Олімпійських іграх перевага поступово стало переходити до радянської команди - в цьому теж величезна заслуга таких гравців, як Ахтаєв і Круміньш, з появою яких наш баскетбол зробив різкий якісний і кількісний стрибок. Вони змусили тренерів вишукувати і спеціально готувати гігантів, без яких прогрес був просто немислимий».
У побуті у баскетболіста-велетня було не мало проблем. Він не поміщався ні в один громадський транспорт, в його автомобілі знімали переднє сидіння, вдома він спав на спеціальному трьохметровому ліжку. Коли Ахтаєв у супроводі дружини виходив в місто - подивитися на «Васю-чечена», так називали Увайса, збігалася вся дітвора.
Сам спортсмен дуже соромився свого величезного зросту. «Увайс дуже обтяжувався своєю громадністю. Тим, що не може пройти по вулиці непоміченим і завжди сутулився, щоб здаватися трішки нижче. Якщо під час медогляду доводилося називати зростання, то обов'язково применшував його на кілька сантиметрів», - описує його в книзі Біцоєв.
На жаль, не тільки свавілля спортивних чиновників, а й фізичний стан Ахтаєва не дозволили йому надовго затриматися в баскетболі. Він перестав грати після виявлення у нього цукрового діабету в 1957 році.
Через два роки Увайс переїхав у Грозний, де працював старшим тренером чоловічої та жіночої збірних Чечено-Інгушської з баскетболу. Помер Ахталєв в 1978 році, в червні. Перед смертю він просив, щоб його могильний горбок був не великого розміру: "За життя люди дуже дошкуляли, видивляючись на мене. Не хочу, щоб це тривало й після моєї смерті", - говорив він.
Ідея написати подробиці про долю Увайса Ахтаєва зародилася у Біцоєва ще в 80-і роки, коли в столичній газеті вийшла сенсаційна стаття про перший гігантів світового баскетболу. На збір матеріалів про життя і спортивну кар'єру незаслужено забутого спортсмена у автора пішло кілька років.
Він об'їздив пів країни від Казахстану до Прибалтики, щоб дізнатися подробиці з біографії Увайсу Ахтаєва. Багатогодинні розмови з його соратниками, друзями, рідними, спогади тренера, дружини спортсмена вилилися в цікаву двухсотсторінкову книгу з унікальними фотографіями. Праця Біцоєва - це неоціненний особистий внесок в історію радянського і російського спорту.
Як справедливо зауважив один з гостей презентації Лема Шахбулатов (газета «Життя»), в таких книгах повинні бути зацікавлені, перш за все, міністерства культури і спорту, і випускати їх потрібно багатотисячними тиражами. Ахтаєв є гордістю не тільки чеченського народу, а й усієї країни.